Le Netzuke

Chef d'oeuvre miniature japonais

L'abus de la cigarette a parfois des conséquences néfastes dans d'autres domaines que celui de la santé; ainsi, sa généralisation au détriment du tabac est une des causes avec l'évolution des coutumes et de l'habillement, de l'abandon du netzuke en tant qu'objet utilitaire, sa fonction initiale.
L'étude du netzuke, maintenant pièce de collection, offre le meilleur moyen de faire connaissance avec cette partie de la culture japonaise - souvent exclue des livres d'histoire.

Netzuke en ivoire, Hollandais debout, portant sur son dos un enfant qui semble aveugle, il le retient de sa main droite. II tourne la tête à gauche et porte dans sa main gauche une trompette. I/ a une coiffure bouclée très abondante et porte une langue robe boutonnée, finement décorée de fleurs et de motifs conventionnels gravés. Son visage est souriant. Les boutons de sa robe sont incrustés de métal. L'ivoire a une belle patine. Fin du XYllle siècle, début du XIXe siècle.

Lors du symposium de Davos, l'exposé de Monsieur Nguyen TanPhuoc, l'expert genevois spécialisé en archéologie asiatique, Chine, Japon, Khmer, Siam, Thibet, Indochine, nous a permis d'étudier en profondeur le «monde féerique du netzuke».
S'il est difficile de dater avec précision les premières apparitions des netzuke, il est cependant certain qu'elles coïncident avec l'utilisation des boîtes à médicaments, nommés inros, pendant la période Tensho (1573-IS92). En effet, le costume national ne comportant pas de poche, c'est à l'extrémité de la ceinture qu'était fixé ce contrepoids suspendu aux objets usuels: bourse, blague à tabac, coffre à pinceaux, flacons de parfum, etc... Le terme netzuke, luimême, indique la position suspendue: ne signifie racine et tzuke: attache.

TOMOTADA netzuke en ivoire, Buffle et son buflon. La Buffle est couchée, les pattes avant repliées, le corps et la tête tournés vers la droite. De !'anneau passé dans son mufle part une corde qui s'incurve sur le dos. Son petit est couché lui aussi, dans l'autre sens le long du flanc droit de sa mère et sa tête repose sur ce flanc. Leur pelage est finement gravé en noir. Les yeux de l'animal sont incrustés de corne claire. L'ivoire a une patine chaude. Signé dans une réserve ovale TOMOTADA.

Rare netzuke en ivoire marin. Groupe de 2 chiots. Le plus grand est couché, ta tête posée entre les pattes avant. Le plus petit grimpé sur son dos. Leurs yeux sont incrustés de verre clair, ta pupille plus sombre. L'ivoire a une belle patine. XVllte siècle.

La généralisation de leur emploi dans toutes les classes sociales explique l'utilisation de matières aussi diverses que le bois, l'ivoire, la laque, la porcelaine ou le métal entre autres, mais le raffinement déterminait naturellement le rang de son propriétaire.
Forme d'art totalement libre dans le choix des sujets, elle offrait aux créateurs l'éventail complet des techniques de la sculpture pour symboliser la simplicité monumentale ou l'ornementation compliquée et microscopique. Il faut rappeler qu'en dehors de sculptures récentes qui atteignent près de 20 cm, la taille moyenne est d'environ de 6 cm (de 3,5 à 7,S). L'infinie richesse des formes provient de cette liberté laissée à l'artiste tout en étant liée à tous les événements socio-culturels qui ont marqué les trois siècles (de 1603 à 1925) représentatifs de la naissance, du développement, de l'apogée et du déclin du netzuke.

Kagamibuta en ivoire, couvercle en métal (Shfbuishi): Le décor en bas-relief du couvercle représente au centre un Bouddha auréolé (SHAKA), entouré de kOSHI (Confucius) et ROSHI (Lao- Tseu). Ils sont en train de goûter du saké qu'ils tirent d'une grande jarre richement décorée. Leurs grimaces montrent que l'un te trouve sucré; !'autre amer; et le troisième très aigre. C'est une image symbolique de !a diversité des croyances qui peuvent naître d'un même principe religieux. L'ivoire a une belle patine. Début du XIXe siècle.

Beau netzuke en ivoire. Sennin debout, la jambe droite légèrement pliée et porte dans ses bras un gros crapaud, On reconnaît son vêtement fait en partie de feuillages. Il a la bouche ouverte. Ses yeux et ceux du crapaud sont incrustés de corail noir. Le Sennin semble protéger son compagnon, et ne pas vouloir qu'on le touche. Par contre, le crapaud a l'air calme, observant le déroulement de l'événement. L'ivoire a une belle patine: XIXe siècle

Actuellement, il n'est porté que lors de cérémonies traditionnelles ou par les geishas qui tiennent, par cette action, à marquer leur attachement au Japon d'autrefois. La fascination exercée est toujours plus intense et dépasse largement le cadre du Japon.

Rare Sashi netzuke en corne de cerf un tronc d'arbre avec des branchages, sur lequel sont sculptées 3 chauves-souris. Les 2 plus petites, en bas-relief ont les ailes déployées. La plus grande, 6 au sommet du Sashi, a de grandes ailes retombées
et le pelage est finement gravé. Les yeux des animaux sont incrustés, mais disparus. Ecole Asakusa peut-être de Kokusai au Rensai. Hauteur: 17,6 cm. Epoque: XIXe siècle.

Jacques Magnol - L'Impact - mars 1986